Cuốn sách này nhằm đến những người mới bước vào địa hạt suy luận có lý, đặc biệt là những người – mượn câu nói của Pascal – “bẩm sinh hiểu tốt nhất thông qua những hình ảnh thị giác”. Tôi chọn mười chín trong số những sai lầm thông thường nhất trong lập luận và hình dung chúng bằng những minh họa dễ nhớ, được bổ sung bằng nhiều thí dụ. Tôi hi vọng bạn đọc sẽ học được từ những trang này một số trong nhiều cạm bẫy thông thường nhất trong lập luận, để có thể nhận ra và tránh chúng trong thực tế.
—
Sách giải thích một cách thuyết phục về những lối ngụy biện như Ngụy biện “Bù nhìn rơm”, “Lý lẽ suy diễn thảm cảnh”, “Công kích cá nhân” và những mưu mô thông thường khác trong lập luận – chúng thật sự thiếu sót – cộng thêm những hình vẽ đẹp của bầy thú đáng yêu, diễn tả đủ mọi sai lầm logic. Thỏ nghĩ một ánh sáng lạ trên bầu trời chắc hẳn là Đĩa bay – vì không ai có thể chứng minh nó là không phải (Ngụy biện lợi dụng Giới hạn của sự hiểu biết). Còn Sư tử thì không tin khí thải có thể làm hại hành tinh, bởi vì nếu thế là đúng, thì lão không thích cái kết quả mà nó mang lại (Ngụy biện với Lý lẽ suy ngược từ hậu quả).
Một khi bạn học được cách nhận ra những sự lạm dụng lý lẽ này, bạn sẽ thấy chúng bắt đầu nảy ra khắp nơi: từ những cuộc tranh cãi trong hội nghị, đến những lời bình trên YouTube – nó khiến cho cuốn sách của dân mê máy tính này trở thành sách phải đọc đối với bất kỳ ai có thói quen khư khư giữ lấy ý mình. Nó là “thuốc giải độc” cho lối suy nghĩ mù mờ.
– Aaron Koblin, Giám đốc Sáng tạo, Google’s Data Arts Team
